不論張鐸如何進言，秋稅加征一事, 仍舊定了下來, 且不久之後, 朝廷又頒布了一道詔令, 今歲所課秋稅, 最遲勿得超過十月，十月之前，各地官府便要將所課秋稅押送京城。

以備軍事。

如安陽縣這般未曾受過雪災, 年景也不錯的縣城來說, 貿然加重賦稅, 不滿歸不滿，可咬咬牙, 勒緊褲腰帶也是可以省出來的, 大不了入了冬之後, 多去城裏接一些短工，總不至於一家餓死。

可對原先受了災的許多地方而言，這加重的稅, 便無疑於屋漏偏逢連夜雨，簡直不讓人活命了。別說稅錢, 便是糧食他們也交不起啊。如今朝廷說要加稅, 官府來人步步緊逼, 交不上的貧戶，少不得又要賣兒賣女，典當家產, 一時間怨聲載道，民不聊生。

改朝換代，那是高官們需要擔心的事兒，平民百姓最關心的不過是自家這幾畝地，這一年的年景收成，對於大齊的皇帝究竟換成誰，壓根兒沒有多大的反應。正是這個原因，去歲冬日朝中換了一個皇帝，才沒有在民間掀起太大的波瀾。頂多在隨後雪災發生之時，心中不滿的百姓將覺得是因為這位新帝定是謀朝篡位，行不軌之事，得罪了老天爺，因此才帶累了百姓。

只是這流言沒多久便被壓下去了，新帝的威懾之下，百姓敢怒不敢言。可如今貿然加重秋稅，百姓之怒，又上一層，便是朝廷再鎮壓，也鎮壓不過這悠悠眾口，滔滔民憤了。

如此大動靜，太原這邊自然不會毫無所聞。

趙申甫一聽到這消息，便知道朝廷那邊定是要派兵過來了，忙與蕭繹商議。

如今已不比從前，許多事都能由他和杜儒林直接斷決。陛下失蹤數月，前些日子才歸來，這是趙申甫從未預料的，更叫他沒想到的是，幾個月時間，皇上也不知發生了什麽，竟與從前絲毫不一樣了，不只是心智，還有手段。若非皇上是他看著長大的，趙申甫說不定會覺得皇上定是被人調包了。

看著蕭繹行事日漸沈穩，趙申甫不禁有些悵惘。一時議完了事，趙申甫沒有立馬離開，且還忽然生了與蕭繹閑聊幾句的心思。他也是個直白的性子，雖覺得不合適，但也還是開了口。關切道：“皇上回來這麽多時日，這行宮住著可有什麽不習慣的地方？”

“並無。”蕭繹說得平淡。

同陳家相比，已經足夠好了，再者蕭繹如今也不會在乎這些。

趙申甫卻以為蕭繹在勉強自己：“這行宮幾月之前雖也修繕過，只是畢竟比不得京城，少不得要委屈皇上一二。再者如今這裏也太冷清了些，臣之前聽說皇上將高姑娘給送出了宮？”

蕭繹不語。

趙申甫笑了笑：“那高姑娘是太後娘娘拼死護下來的，又與皇上您關系匪淺，皇上大可不必將她送走。”趙申甫覺得自己又開始操心了，約莫是從前操心太多，潛意識裏仍舊將蕭繹看作當初的少年天子，“臣聽說那位高姑娘離了皇宮之後，過得有些艱難，不如皇上……”

“趙將軍。”蕭繹打斷了他的話。

趙申甫立馬挺住了話，疑惑地看向蕭繹。

“朕乏了，趙將軍無事便推下。”

“……是。”趙申甫微怔，看著皇上，心頭說不出是失望還是欣慰，但終究還是出了紫檀殿。

皇上這是，怨上他們了。

蕭繹面無表情地看著趙申甫離開，有些事發生了就是發生了，無從改變，他也不願去改變。對於趙杜二人的示好，蕭繹縱然不耐，卻也只能順勢應承下來，只因大業未成，他還需要這二人，哪怕是面上的忠心，他也認了。

可是這不代表他可以任由趙申甫對他的私事指手畫腳。

尤其是高聽蓉。倒不是蕭繹對她有什麽不滿，純粹是這表哥表妹的身份叫蕭繹打從心底的厭惡罷了。無他，每每高聽蓉喚他表哥，蕭繹便忍不住想起那個王浩。

表哥表妹的，真是叫人無法忍受。

山西這邊原先便有行宮，如今儼然成了臨時的皇宮了。簡陋是簡陋了些，不過如今宮中人少，一時倒也沒有出過什麽岔子。蕭繹如今處理政務的亦是紫檀殿，殿名與京城的皇宮無二。

才踏出大殿，迎面便碰到蕭綸。趙申甫停下步子，稍稍彎腰：“世子殿下。”

“大將軍免禮。”蕭綸側身，未受他的禮，“大將軍可是才去見了皇上？”

趙申甫點了點頭，也沒有與蕭綸寒暄的意思，蕭綸自然也看了出來，只是即便如此，他還是與站在原地，與趙申甫說了好一會兒話：“大將軍必定是因為淮南王征稅一事憂心，昨日晚間我也聽聞了此事，心中亦是憂慮不斷，想要同皇上商議一二，無奈皇上忙於政事，一時抽不出空。”

趙申甫客氣道：“世子殿下憂心國事，成王在天有靈，必定欣慰於世子爺的長進。”

這話聽著便叫人興味索然。成王去世已經不是一天兩天的事兒了，且他在世之時，也未曾對蕭綸有過半分父子情誼，不過是個沈溺於聲色犬馬的老紈絝罷了，蕭綸對他更沒有多少懷念之情，只道：“還是大將軍和太傅教導得好，如若不然，我只怕也只會渾渾噩噩地渡過餘生了。前幾月大將軍和杜大人的諄諄教導，蕭綸時時謹記，不敢忘卻半分。”

“還是忘了好。”

蕭綸忽然擡頭。

趙申甫笑意忽然淡了些，掃過兩頭的宮人，壓低了聲音：“此一時也，彼一時也，趙某都不敢記得了，世子殿下也須早早忘了才好。”

蕭綸眼睛忽然暗了下來，心中不免有些煩躁。

“世子殿下若是沒有別的話要說，那趙某便先告辭了，家中還有事，不便在此多待。世子殿下，告辭。”趙申甫又行了禮，轉身欲退下。

“大將軍且等等！”蕭綸忽然叫住了人。

“世子殿下還有事？”

蕭綸張了張嘴，似乎要說什麽，可是想到自己如今的處境，只能選擇沈默。他站在原地，直到看見趙申甫隱隱有了些不悅的情緒，方才放了人走。

趙申甫加快了步子，遠遠地將蕭綸甩在身後，生怕被兩人多待下去會落人口舌。

他知道蕭綸想要與他交好，只是如今這情況，兩人實在沒有再交好的必要了。當日出宮時，他也是為了以防萬一才多帶了一個皇室子弟，誰料到之後竟然真起了作用。皇上失蹤的那些年，他與杜儒林不約而同地將主意打到蕭綸身上，皇室子弟，年紀不大，又是孑然一身毫無靠山，這樣的人被立為君主，於他們兩人而言無疑是最合適不過的。

只是誰又能想到皇上又平安歸來了呢？

已經有了一位名正言順的主子，這個蕭綸，自然就不能用了。趙申甫再見到蕭繹之後，便立刻將蕭綸拋到腦後，不獨他一個，同來太原的幾個老臣，都是這樣做的。趙申甫不後悔當初起了拿蕭綸頂替皇上的想法。內憂外患，大敵當前，趙申甫也實在是無可奈何，方才出此下策。如今只希望，皇上能體諒一二，不要就此與他分了心。

趙申甫走後，高行立刻便將兩人在殿前相遇一事稟告給了蕭繹。蕭繹聽罷，臉上也無甚波動，隨口問了一句：“最近蕭綸可還安分？”

“倒是沒出什麽岔子，每日只安安分分地待在府裏，只是昨晚和今日出了門。”

“學乖了。”蕭繹冷冷地笑了一聲。

要知道他前些日子才回來的時候，蕭綸可還蹦跶地厲害了，能聯系的都聯系了，恨不得直接將他從這位子上拽下去好取而代之。

這也是個命大的，被趙杜二人選中來了太原，若是留在京城，這回兒只怕早就屍骨無存了。他那位好叔叔，為了坐穩皇位，可是將蕭家的成年男嗣都屠盡了。想起前事，蕭繹頓時沒有了處理政事的心情，放下筆，閉著眼假寐起來。

高行貼心地退到一邊。

主子回太原之後，便沒睡過幾日的好覺，先前積下來的事情有太多需要親自處理，主子便是再有本事，如今也是分身乏術了。

歇息片刻，蕭繹緩緩睜開眼睛：“段易那邊可曾來信了？”

高行無奈地開了口：“皇上，段易前兒才送了信回來，才隔兩天，哪裏會這麽快？”

“才隔兩天啊。”

高行心頭無奈，要不然呢？

蕭繹也不需要他回答，呢喃了這麽一句之後，有些悵然若失。雖只有兩天，可他總覺得過去了很久。不知道阿年如今在做什麽，會不會也想著他。

估摸著是不會的，想到陳家人如今已經不會再提他的名字了，蕭繹便覺得心頭苦澀。少時，他從桌案下面取出一個匣子。

高行看到那匣子便知道主子要做什麽了，果不其然，主子又打開了那小匣子，從裏頭取出十來張書信出來，再一張一張地，從頭翻到後。

想起那上面的內容，高行便由衷地同情段易。

高行與段易乃是多年交情，出神入死過。高行雖覺得段易性子有些不夠沈穩，可他怎麽也是暗衛出身，曾經經手的事不是暗殺便是護衛帝王，雖有風險，可在許多人看來亦是光榮。這樣的一員猛將，楞是被主子留在了陳家村，每日要做的事便是盯著陳家村的那個陳姑娘，記下她每日的瑣碎之事，幾時起床，幾時用了早飯，一日做了什麽事，見了哪些人，又說了什麽話……諸如此類，無聊至極，偏偏還一樣不能落。

真不知道這種日子什麽時候是個頭，連他都替段易委屈。

高行在旁邊看得清楚，主子對這些信十分珍視，當然，之所以珍視肯定和段易無關，只因這上頭記著的是那位陳家小姑娘的事兒。當初他們為了叫主子離開這位小姑娘，還費了不少口舌甚至動了殺念，想到這兒，高行便覺得自己實在太單純。

人分開了，可主子絲毫沒有放下過這位小姑娘啊，這分明是比從前更上心了！要他說，那位姑娘不過是生得好看了些，既無學識，又不知禮數，分明只是個草包美人，真不知道主子究竟惦記她什麽。

那高姑娘，真就比不得她了？

蕭繹並不知道高行心中所想，便是知道，怕也是會覺得高行有眼不識金鑲玉，是個蠢人罷了。他從頭看到尾，等看到前天段易送來的信後，又記起了那王氏已經回到陳家的事了。要說蕭繹最擔心的，便是王氏會對阿年不利了。

“最好是別動什麽歪心思。”蕭繹低語。否則，就別怪他心狠手辣了。

十來個人都溺水而亡了，再多來一個，也沒有什麽。

作者有話要說： 二更來啦~

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